Momentum : Skylar Park affirme son indépendance au sein d’une famille qui excelle au taekwondo
Skylar Park a obtenu sa ceinture noire à l’âge de sept ans. Dans sa famille, c’était là quelque chose de tout à fait normal. Elle est l’une des 16 ceintures noires au sein de sa famille élargie, ce qui veut dire que pas mal tout le monde en a une (sauf sa grand-mère, qui est d’avis, et c’est tout à fait compréhensible, qu’il y a suffisamment de ceintures noires dans son entourage pour qu’elle soit en sécurité).
Park participera à ses deuxièmes Jeux olympiques à Paris 2024, où elle sera accompagnée de son père Jae, qui sera son entraîneur, et d’un de ses frères cadets, Tae-Ku, qui agira comme partenaire d’entraînement. Inutile de dire que le taekwondo est une affaire de famille chez les Park.
Gérer sa dépendance à son père en tant qu’entraîneur et affirmer son indépendance comme athlète ont fait partie des apprentissages que Park a retenus de Tokyo 2020. Puisque son père avait commencé à être son entraîneur avant même qu’elle commence à marcher, elle était habituée à le voir dicter le plan de match en vue des différentes compétitions, qu’elle mettait ensuite tout simplement à exécution. Park avait tellement une longueur d’avance dans sa catégorie d’âge en termes d’habiletés que le plan fonctionnait pratiquement à tout coup.
« Je n’avais pas eu vraiment besoin de développer l’aspect mental parce que physiquement, j’étais plus forte que mes adversaires. Au fil des ans, je l’ai développé petit à petit, parce que je ne peux pas m’appuyer sur mon père 100 % du temps », a déclaré Park à l’occasion d’un récent épisode de Momentum, le podcast d’Équipe Canada.
« À l’approche des Jeux [de Tokyo], physiquement j’étais à mon meilleur niveau en carrière. J’étais forte, j’étais rapide, j’étais prête à foncer. Ce qu’on remarque le plus aux Jeux, c’est le côté mental des choses […] alors qu’il faut composer avec la pression, composer avec les émotions qui viennent avec la pratique d’un sport. C’est là quelque chose que j’ai vraiment appris à Tokyo, à savoir que tu peux être physiquement prête, mais que ça n’a pas d’importance si tu n’es pas mentalement présente. »
Le travail qu’elle a fait sur le plan mental a porté ses fruits. Park a connu une année faste en 2023, alors qu’elle a signé quatre victoires à l’échelle internationale, incluant une médaille d’or aux Jeux panaméricains Santiago 2023. Elle entreprendra Paris 2024 classée quatrième au monde dans la catégorie féminine des -57 kg.
« J’étais très jeune quand j’ai dit à mes parents que je voulais aller aux Jeux olympiques et gagner une médaille d’or pour le Canada. D’avoir l’occasion d’essayer de réaliser cet objectif pour la deuxième fois, c’est une bénédiction, c’est certain. »
Pour écouter l’épisode complet de Momentum avec Skylar Park, cherchez Momentum sur votre plateforme de balados préférée.
La première saison de Momentum, le podcast en anglais d’Équipe Canada, s’intitule « Watch this! » et raconte les histoires inspirantes de femmes d’Équipe Canada. L’athlète olympique et animatrice Arianne Jones plonge dans l’univers des athlètes d’Équipe Canada Skylar Park (taekwondo), Maggie Mac Neil (natation), Paige Crozon (basketball 3×3), Alannah Yip (escalade sportive) et Diana Matheson (soccer).
