Mark McKoy

Biographie

Quadruple Olympien, Mark McKoy est arrivé à ses premiers Jeux olympiques à Los Angeles 1984 en étant classé parmi les trois meilleurs au monde, mais il a raté le podium de 0.05 seconde, terminant quatrième. Après s’être heurté à quelques haies en finale de Séoul 1988, il a terminé septième. Il a ensuite immédiatement quitté la Corée à la suite du scandale de dopage impliquant Ben Johnson, ne respectant pas son obligation envers l’équipe du relais 4×100 m et se voyant ainsi suspendu par sa fédération. McKoy est retourné sur la piste en 1991, une fois sa suspension levée. Il vivait et s’entraînait au Pays de Galles avec Colin Jackson, son meilleur ami et plus grand rival, champion du monde junior et champion des Jeux du Commonwealth, les deux prenant l’accord de ne pas s’affronter en compétitions jusqu’à Barcelone 1992, ce qui s’est justement passé. Côte à côte, avec Jackson dans le troisième couloir et McKoy dans le quatrième pour la finale du 110 m haies, McKoy, qui affichait les départs les plus rapides au monde, a mené la course du début à la fin. Malgré qu’il ait heurté la dernière haie, le Canadien a facilement remporté le titre olympique en 13.12 secondes et à l’âge de 30 ans, il est devenu le champion olympique le plus âgé de cette épreuve. Il mettait ainsi fin à sa séquence de quatrièmes positions et a pour l’occasion remporté la première médaille d’or olympique sur piste du Canada en 64 ans. Après sa victoire, McKoy a donné le crédit de son titre à sa femme, la coureuse allemande Yvette Mai, ainsi qu’à sa fille, pour avoir mis sa carrière sur piste en perspective et ne pas avoir simplement cherché à remporter l’or. Après Barcelone 1992, McKoy est allé s’installer en Autriche, obtenant sa nationalité autrichienne et courant sous ce drapeau à Atlanta 1996.

McKoy a représenté le Canada à cinq Championnats du monde (trois extérieurs, deux en salle) et à deux Jeux du Commonwealth. Deux fois médaillé des Championnats du monde d’athlétisme en salle, McKoy a remporté le titre au 60 m haies en 1993 devant la foule de sa ville natale au SkyDome de Toronto, après avoir remporté le bronze en 1991. Aux Championnats du monde, il a terminé deux fois en quatrième position au 110 m haies, soit en 1983 et en 1991, en plus de terminer septième en 1987. Il a fait ses débuts sur la scène internationale aux Jeux du Commonwealth de 1982, où il a remporté le 110 m haies (et une médaille d’argent au relais 4×100 m) pour mieux défendre son titre en 1986. McKoy a remporté le premier de huit championnats nationaux consécutifs au 110 m haies en 1981. En 1986, il a établi deux records du monde en salle, soit au 50 m et 60 m haies, en plus de records canadiens au 50 m haies (en 1986), au 60 m (en 1993) et au 110 m haies (en 1993). 

McKoy est né en Guyana, il a grandi en Angleterre, il a déménagé au Canada à l’âge de 12 ans, il a fréquenté une université aux États-Unis, il a épousé une Allemande et il est devenu citoyen autrichien en 1994. Joueur de soccer talentueux, Mark a plutôt choisi la piste, voulant courir aux Jeux olympiques. La décision de se spécialiser à l’épreuve des haies découle du fait qu’il  ne voulait pas être en compétition directe avec son ami coureur du secondaire Tony Sharpe (qui est aussi devenu membre de l’équipe nationale). Après les Jeux olympiques de Séoul en 1988, il a avoué à son audition devant la Commission Dubin avoir expérimenté des drogues visant à améliorer la performance et il a ensuite été suspendu deux ans, période au cours de laquelle il est allé s’installer en Autriche et a terminé sa carrière sur piste sous le drapeau de son nouveau pays adoptif. Après avoir accroché ses crampons en 1996, McKoy est retourné au Canada avec sa femme et ses enfants et est devenu un excellent entraîneur, un conférencier motivateur, un mentor et un conseiller en conditionnement physique, ainsi que président et chef de la direction de Gold Medal Enterprises.

McKoy est le récipiendaire d’un Prix sportif canadien en 1992, il a été nommé athlète de l’année de l’Université York en 1994 et a remporté le trophée Harry Jerome (athlète Afro-Canadien par excellence) en 1983 pour l’excellence sportive. Il a été intronisé au Temple de la renommée olympique du Canada en 1993 et au Temple de la renommée de l’athlétisme de l’Ontario en 2014.