Summer McIntosh

Biographie

Depuis qu’elle a participé à ses premiers Jeux olympiques à l’âge de 14 ans, Summer McIntosh est devenue une des nageuses canadiennes les plus performantes de tous les temps.

À ses deux premières présences aux Championnats du monde de World Aquatics, en 2022 et 2023, McIntosh a remporté un total de huit médailles, dont quatre d’or. Elle est la première athlète canadienne en natation à avoir remporté quatre médailles d’or en carrière aux Championnats du monde de World Aquatics. 

Aux Essais canadiens 2023, McIntosh a établi des records du monde au 400 m style libre féminin et au 400 m QNI féminin. À l’âge de 16 ans, elle a été la première athlète en natation, homme ou femme, à détenir les records du monde en grand bassin dans chacune de ces deux épreuves. Elle a été la première athlète canadienne en natation, depuis Alex Baumann en 1984, à détenir deux records en grand bassin en même temps et la première femme canadienne à réaliser cet exploit depuis Elaine Tanner en 1967. 

McIntosh était la plus jeune athlète d’Équipe Canada à Tokyo 2020. Elle a terminé quatrième dans l’épreuve individuelle du 400 m style libre. Elle a aussi nagé la première portion du relais 4×200 m style libre. Elle a manqué d’atteindre la finale du 200 m style libre de seulement une place et a participé au 800 m style libre.

À ses premiers Championnats du monde de World Athletics en 2022, McIntosh a gagné l’or au 200 m papillon, femmes (2:05,20) et au 400 m QNI, femmes (4:32,04) en battant du même coup les records du monde junior dans les deux épreuves. Elle était la première nageuse canadienne, tous genres confondus, à gagner deux médailles d’or au cours d’une même édition des Championnats du monde de World Aquatics. À l’âge de 15 ans, elle a été la plus jeune nageuse canadienne à remporter l’or aux Championnats du monde de World Aquatics ou aux Jeux olympiques. Elle a aussi mis la main sur l’argent au 400 m style libre, femmes et le bronze au relais féminin 4×200 m style libre, femmes. Première relayeuse de ce relais, elle a amorcé la course pour son équipe en battant le record du monde junior pour cette section du relais.

Un mois plus tard, aux Jeux du Commonwealth Games de 2022 un mois plus tard, McIntosh a gagné six médailles pour devenir l’athlète du Canada ayant gagné le plus de médailles à Birmingham. Sa récolte inclut des médailles d’or au 200 m QNI, femmes (2:08,70) et 400 m QNI, femmes (4:29,01) ainsi que l’argent au 400 m style libre, femmes, médailles auxquelles s’ajoutent trois médailles remportées en relais, soit l’argent au 4×200 m style libre, femmes, l’argent au 4×100 m quatre nages, femmes, le bronze au 4×100 m style libre, femmes. Elle a amélioré les records du monde junior dans les deux épreuves individuelles de quatre nages.

Aux Essais canadiens de natation de 2023, McIntosh a établi son premier record du monde senior. Elle a nagé le 400 m style libre, femmes en 3:56,08, soit plus de trois dixièmes de seconde de moins que la marque précédemment détenue par la championne olympique Ariarne Titmus (qui a réédité le record mondial aux Championnats du monde de World Aquatics de 2023).

Quelques jours plus tard, McIntosh a réédité le record du monde du 400 m QNI chez les femmes, l’abaissant à 4:25,87 pour ainsi améliorer la marque précédente de Katinka Hosszu, établie en 2016, par plus d’une demi-seconde. 

Aux Championnats du monde de World Aquatics 2023, McIntosh a accédé au podium dans quatre de ses sept épreuves. Elle a réussi à défendre les titres mondiaux qu’elle avait obtenus en 2022 dans l’épreuve du 200 m papillon et celle du 400 m QNI. Elle a ajouté une médaille de bronze au 200 m style libre féminin (établissant du même coup un record du monde junior) et elle a disputé la dernière portion du relais féminin 4×100 m quatre nages qui a raflé le bronze. Elle a établi un record des Championnats du monde s’élevant à 4:27,11 au 400 m QNI. Son temps vainqueur de 2:04,06 au 200 m papillon s’est avéré un record du monde junior ainsi qu’un record des Amériques.

McIntosh est devenue l’une des candidates pour l’obtention d’un poste au sein de l’équipe des Jeux de Tokyo 2020 en mai 2021 quand elle a réalisé le critère « A » de qualification olympique au 400 m style libre. Elle a amélioré sa marque personnelle par plus de 10 secondes et a abaissé l’ancienne marque nationale chez les filles de 13-14 ans de huit secondes. Au cours de sa jeune carrière, McIntosh a abaissé plus de 75 records canadiens de groupes d’âge.

McIntosh a assuré sa place au sein de sa première équipe olympique en remportant l’épreuve du 200 m style libre aux Essais olympiques canadiens à la fin juin 2021, touchant au mur avant Penny Oleksiak. Du même coup, elle a abaissé son propre record national dans la catégorie des 13-14 ans à 1:56,19. Le lendemain, elle e remporté le 800 m style libre pour se qualifier pour sa deuxième épreuve pour les Jeux de Tokyo 2020.

Depuis ce temps, McIntosh n’a plus disputé d’épreuve du 800 m style libre dans une rencontre internationale d’importance en grand bassin. Cependant en février 2024, elle a défait la légendaire nageuse américaine Katie Ledecky, pulvérisant le record canadien dans cette épreuve par près de neuf secondes. Le chrono de 8:11,39 affiché par McIntosh a fait d’elle la deuxième nageuse la plus rapide de l’histoire au 800 m style libre féminin. Personne n’avait réussi à vaincre Ledecky à l’occasion d’un 800 m style libre en 13 ans. 

En janvier 2019, McIntosh a effacé un record national qui avait survécu 45 ans au 800 m style libre chez les 11-12 ans en affichant un chrono de 9:07,16. Avant la fin de la saison, elle a de nouveau abaissé cette marque avec un temps de 8:51,71, soit 20 secondes de moins que le record original, à sa participation aux Championnats canadiens seniors. Alors âgée de 12 ans, elle a remporté le bronze au 800 m style libre et au 400 m QNI.

Elle est une athlète olympique de deuxième génération puisque sa mère Jill (née Horstead) a représenté le Canada en natation aux Jeux de Los Angeles en 1984.

À propos de Summer

Débuts : A commencé à participer à des compétitions de natation à l’âge de huit ans en 2014… Souhaite se qualifier pour l’équipe olympique depuis 2016 où elle a assisté aux Essais olympiques sur place et elle a pu rencontrer chacun des membres de l’équipe canadienne de natation pour Rio 2016… Autres intérêts : Aime créer des clips TikTok avec sa sœur et pratiquer des sports nautiques comme le surf, le wakeboard, le ski nautique, et la glisse sur tube au chalet familial… De tout et de rien : Sa sœur aînée, Brooke, a concouru aux Jeux olympiques de la jeunesse de Lausanne en 2020 en patinage artistique en couple et a remporté la médaille de bronze aux Championnats du monde juniors en 2022 … Inspirée par Michael Phelps et le travail acharné qu’il a accompli pour devenir le meilleur… A nommé l’un de ses deux chats « Mikey », inspiré par Phelps parce qu’il aime l’eau… Pendant la pandémie de la COVID-19, elle a reçu des messages vidéo de la championne olympique espagnole, Mireira Belmonte Garcia, pour l’encourager à continuer à travailler sur ses habiletés en nage papillon… Devise préférée : « Travaille plus fort que les autres et amuses-toi autant que possible et sois toujours prêt à faire ce que les autres ne sont pas prêts à faire »…