Apr\u00e8s presque deux d\u00e9cennies de traverser le globe, repr\u00e9sentant le Canada au sport du skeleton, Jeff Pain a pris la d\u00e9cision de se retirer de tourn\u00e9e comp\u00e9titive, le m\u00e9daill\u00e9 d\u2019argent olympique a annonc\u00e9 mercredi \u00e0 Calgary, au Parc olympique du Canada.<\/p>\n
Pain glissera vers un nouveau chapitre dans sa vie, quittant le sport en tant qu\u2019un des skeletoneurs les plus r\u00e9ussis au monde. Comp\u00e9titeur par excellence, ce v\u00e9t\u00e9ran de trois Jeux olympiques restera dans nos m\u00e9moires comme un athl\u00e8te qui s\u2019est pouss\u00e9, et qui a pouss\u00e9 ses co\u00e9quipiers, jusqu\u2019aux limites dans la poursuite de rien moins que l\u2019excellence.<\/p>\n
\u00ab Aujourd\u2019hui marque la fin d\u2019un trajet incroyable et d\u2019un chapitre remarquable de ma vie. Je crois que j\u2019ai accompli \u00e9norm\u00e9ment du bien dans ma carri\u00e8re, sur la glace et hors glace aussi. Je me suis amus\u00e9 tellement, et j\u2019ai du mal \u00e0 croire qu\u2019il est temps de dire mes adieux, \u00bb a dit le Calgarois d\u2019origine am\u00e9ricaine, entour\u00e9 de sa famille et de ses co\u00e9quipiers de longue date de tourn\u00e9e de Coupe du Monde et des Jeux olympiques.<\/p>\n
\u00ab Notre sport a fait du chemin depuis les jours o\u00f9 nous parcourions l\u2019Europe en nous h\u00e9bergeant dans les auberges de jeunesse, voire les voitures, et j\u2019ai fait du chemin moi aussi, \u00bb a encha\u00een\u00e9 Pain. \u00ab Je quitte ce sport en emportant des souvenirs pr\u00e9cieux, et des amiti\u00e9s et des exp\u00e9riences que je tiendrai ch\u00e8res, mais il est temps d\u2019aborder de nouveaux d\u00e9fis, de nouvelles exp\u00e9riences. \u00bb<\/p>\n
Pain est \u00e9galement reconnu pour avoir ajout\u00e9 un brin de personnalit\u00e9 au sport; il a \u00e9t\u00e9 l\u2019in des premiers athl\u00e8tes \u00e0 d\u00e9corer son casque de comp\u00e9tition : il y a dessin\u00e9 un \u00ab Castor enrag\u00e9\u00bbpour repr\u00e9senter l\u2019animal national du Canada, geste qui lui a valu le surnom \u00abRaging Beaver\u00bb. Son \u0153uvre a eu la distinction de l\u2019emporter comme meilleur casque aux Jeux olympiques de 2010, devan\u00e7ant celui du gardien de but am\u00e9ricain, Ryan Miller.<\/p>\n
Pain est l\u2019un des vrais pionniers du skeleton au Canada; il s\u2019est joint au programme national en 1995, avant que le sport ne devienne \u00e9v\u00e9nement olympique. \u00c0 la fin de cette carri\u00e8re de 15 ans, Pain quitte le sport ayant refait les records sur tous les niveaux, et il s\u2019est \u00e9tabli fermement comme l\u2019un des meilleurs skeletoneurs internationaux dans l\u2019histoire du sport.<\/p>\n
Sa carri\u00e8re remarquable l\u2019a vu concourir \u00e0 chacun des trois derniers Jeux, depuis l\u2019introduction m\u00eame du skeleton au programme olympique en 2002. Il a fait partie du balayage presque complet du podium par le Canada aux Jeux de 2006, remportant la m\u00e9daille d\u2019argent derri\u00e8re son co\u00e9quipier, Duff Gibson, et suivi de Paul Boehm en quatri\u00e8me place. Pain compte \u00e9galement trois m\u00e9dailles de Championnat du Monde, dont deux en or. Il a \u00e9t\u00e9 \u00e0 deux reprises Champion au classement g\u00e9n\u00e9ral de Coupe du Monde, et il a r\u00e9colt\u00e9 22 m\u00e9dailles sur 74 d\u00e9parts dans cette tourn\u00e9e : 10 d\u2019or, six d\u2019argent et six de bronze. Pendant sept ans, il se rangeait parmi les quatre premiers au monde, et plus de la moiti\u00e9 de ses r\u00e9sultats de Coupe du Monde \u00e9taient parmi les six premiers au classement.<\/p>\n
\u00ab Jeff a cr\u00e9\u00e9 une culture de l\u2019excellence, une attente et une croyance chez les athl\u00e8tes dans notre sport qu\u2019eux aussi peuvent viser le podium et gagner, \u00bb a dit Reid Morrison, pr\u00e9sident de Bobsleigh Canada Skeleton. \u00ab Jeff \u00e9tait un comp\u00e9titeur f\u00e9roce qui tenait \u00e0 gagner \u00e0 chaque fois qu\u2019il quittait la ligne de d\u00e9part. Il a fait beaucoup de bien pour d\u00e9velopper notre sport et il a encourag\u00e9 les skeletoneurs et skeletoneuses canadiens, leur montrant qu\u2019ils sont en mesure de gagner des m\u00e9dailles olympiques et du Championnat du Monde. Son apport au sport, et \u00e0 l\u2019avenir des athl\u00e8tes canadiens, ne pourrait pas \u00eatre sous-estim\u00e9, et il est possible que sa place dans l\u2019histoire ne soit jamais \u00e9galis\u00e9e. \u00bb<\/p>\n
Durant les c\u00e9l\u00e9brations de sa retraite, Pain a annonc\u00e9 qu\u2019il commencera \u00e0 diffuser aux familles militaires canadiennes son histoire et ses observations sur les d\u00e9fis d\u2019\u00e9quilibrer la vie d\u2019un athl\u00e8te d\u2019\u00e9lite avec celle d\u2019un p\u00e8re de famille. Citant des extraits de The Business of Marriage and Medals, un livre que lui et sa femme, Aly, viennent de publier, Pain offrira un t\u00e9moignage honn\u00eate et franc sur son mariage, sur les sacrifices et sur les longs bouts de s\u00e9paration exig\u00e9s par le sport, ainsi que le partenariat r\u00e9ussi et durable qu\u2019ils ont cultiv\u00e9 en cours de route.<\/p>\n
\u00ab Passer des bouts de temps importants \u00e9loign\u00e9 de la famille et des amis en repr\u00e9sentant notre pays avec passion et fiert\u00e9 dans une atmosph\u00e8re pleine de stress, c\u2019est un parall\u00e8le entre les athl\u00e8tes et les militaires, \u00bb a constat\u00e9 Pain, qui s\u2019\u00e9tait entretenu avec le golfeur l\u00e9gendaire Jack Nicklaus, pour citer les conseils sur l\u2019\u00e9quilibre famille-sport dans le cadre de sa pr\u00e9paration aux Jeux olympiques d\u2019hiver 2010. \u00ab Tout au long de ma carri\u00e8re, l\u2019un de mes plus grands soucis \u00e9tait l\u2019effet qu\u2019auraient ma carri\u00e8re au skeleton, et mes longs voyages, sur la vie de mes enfants. M. Nicklaus a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s gracieux et m\u2019a donn\u00e9 une perspective sur les subtilit\u00e9s de la famille et de la comp\u00e9tition. Maintenant, j\u2019esp\u00e8re partager cela avec tous les Canadiens. \u00bb<\/p>\n
Dipl\u00f4m\u00e9 en architecture paysag\u00e8re, Pain continuera \u00e0 chercher des opportunit\u00e9s aupr\u00e8s de la communaut\u00e9 du sport et des diff\u00e9rents partenaires qu\u2019il a salu\u00e9s mercredi pour leur appui dans ses victoires internationales.<\/p>\n
\u00ab Quand j\u2019ai fait mes d\u00e9buts dans le sport, nous vivions dans les voitures et nous comptions les sous pour pouvoir participer \u00e0 ce sport pour lequel nous nous passionnions, \u00bb a dit Pain. \u00ab Tout a chang\u00e9 quand le sport a \u00e9t\u00e9 inscrit au programme des Jeux olympiques. Je n\u2019aurais pas pu \u00eatre \u00e0 la hauteur des meilleurs athl\u00e8tes au monde en l\u2019absence du soutien g\u00e9n\u00e9reux de Sport Canada, \u00c0 Nous le Podium, le Comit\u00e9 Olympique Canadien, Bobsleigh Canada Skeleton, Can Fund et B2Ten. Il y a tant du monde qui m\u2019a aid\u00e9 \u00e0 r\u00e9aliser mes r\u00eaves et je serai reconnaissant \u00e0 tout jamais, mais personne n\u2019a jou\u00e9 un plus grand r\u00f4le que ma famille. Ce parcours incroyable n\u2019aurait pas \u00e9t\u00e9 possible sans vous. Je crois que tout et chacun se souviendra de votre soutien, pour toujours. \u00bb<\/p>\n