{"id":156877,"date":"2019-10-23T14:40:43","date_gmt":"2019-10-23T18:40:43","guid":{"rendered":"http:\/\/olympique.ca\/?p=156877"},"modified":"2021-06-02T15:20:30","modified_gmt":"2021-06-02T19:20:30","slug":"mary-spencer-inspire-les-jeunes-autochtones-a-croire-que-rien-nest-impossible","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/preprod.olympic.ca\/olympique\/2019\/10\/23\/mary-spencer-inspire-les-jeunes-autochtones-a-croire-que-rien-nest-impossible\/","title":{"rendered":"Mary Spencer inspire les jeunes autochtones \u00e0 croire que rien n’est impossible"},"content":{"rendered":"

\u00c9CRIT PAR BEV WAKE
\n<\/strong>PHOTOS PAR DAVID JACKSON\u00a0<\/strong><\/p>\n

Le mot de la semaine est \u00e9pingl\u00e9 sur le mur de la classe, les caract\u00e8res si parfaits que seule une enseignante au primaire aurait pu l’\u00e9crire : \u00ab Impossible \u00bb.<\/p>\n

En dessous, la d\u00e9finition\u00a0:\u00a0Qui ne peut se produire, exister ou \u00eatre fait.<\/p>\n

Aux yeux de la boxeuse olympique\u00a0Mary Spencer,\u00a0ce mot n’a aucune signification.<\/p>\n

En 2019, par une froide et venteuse journ\u00e9e d’automne dans la petite communaut\u00e9 des Premi\u00e8res Nations du nord de l’Ontario, Spencer veut que les enfants dans la classe voient les choses de la m\u00eame fa\u00e7on.<\/p>\n

\"Citation<\/p>\n

Spencer est triple championne du monde quintuple championne panam\u00e9ricaine. Elle a termin\u00e9 \u00e0 \u00e9galit\u00e9 au cinqui\u00e8me rang \u00e0 Londres 2012<\/a>, au moment o\u00f9 la boxe f\u00e9minine a fait ses d\u00e9buts olympiques. \u00c0 l’\u00e9poque, on pouvait voir son visage \u00e0 la t\u00e9l\u00e9 et dans les magazines partout au pays dans le cadre d’une campagne publicitaire de CoverGirl<\/em>.<\/p>\n

Aux yeux des \u00e9l\u00e8ves de la 3e\u00a0<\/sup>\u00e0 la 8e\u00a0<\/sup>ann\u00e9e du Centre \u00e9ducatif Aglace Chapman \u00e0 Lake Big Trout \u2013 environ 580 km au nord de Thunder Bay et comptant un peu plus de 1000 habitants \u2013, c’est quelqu’un de tr\u00e8s important.<\/p>\n

Spencer se souvient comment c’\u00e9tait de vivre ce qu’ils ont v\u00e9cu, de douter de soi, de voir le mot \u00ab impossible \u00bb sur un mur et de penser qu’il s’adressait \u00e0 elle.<\/p>\n

C’est pourquoi elle leur raconte une histoire \u00e0 propos de ce qu’elle\u00a0<\/em>a v\u00e9cu.<\/p>\n

Elle avait leur \u00e2ge, 11 ans ou \u00e0 peu pr\u00e8s, quand elle a commenc\u00e9 \u00e0 jouer au basketball \u00e0 l’\u00e9cole.\u00a0Toutes les autres filles avaient de tr\u00e8s beaux souliers de basketball tandis que les siens avaient d’\u00e9normes trous pr\u00e8s des orteils. Quand elle a demand\u00e9 d’en avoir des neufs, sa m\u00e8re lui a dit qu’ils n’en avaient pas les moyens.<\/p>\n

Au lieu de laisser tomber,\u00a0Spencer a r\u00e9fl\u00e9chi \u00e0 comment elle pourrait faire de l’argent\u00a0et s’en acheter. Elle a recueilli des canettes et des bouteilles en consigne. Elle a ramen\u00e9 des paniers d’\u00e9picerie un peu partout dans les stationnements pour les gens trop paresseux pour aller reprendre leur pi\u00e8ce de 25 cents.\u00a0Elle avait l’impression que 120 $, c’\u00e9tait beaucoup d’argent; mais\u00a0huit pi\u00e8ces de 25 cents par jour, \u00e7a ne\u00a0l’\u00e9tait pas.\u00a0Reste que deux mois plus tard, elle avait l’argent dont elle avait besoin pour acheter les souliers qu’elle voulait.<\/p>\n

Elle a fini par repr\u00e9senter l’Ontario en basketball aux Jeux autochtones d’Am\u00e9rique du Nord 2002.<\/p>\n

\"Derri\u00e8re<\/p>\n

\"Mary<\/p>\n

Il y a une le\u00e7on \u00e0 retenir de tout \u00e7a, et les enfants la comprennent fort bien.<\/p>\n

\u00ab Le but d’acheter une paire de souliers de basketball peut se traduire plus tard par le but d’aller aux Jeux olympiques, parce que c’est la m\u00eame chose, affirme Spencer de sa r\u00e9sidence, \u00e0 Montr\u00e9al. Tu dois avoir une vision claire de ce que tu veux. Tu dois comprendre ce que tu as besoin de faire pour te rendre jusque-l\u00e0 et tu dois avoir la volont\u00e9 d’y mettre le travail pour arriver \u00e0 accomplir ces choses-l\u00e0. \u00bb<\/p>\n

\u00ab Une fois que tu t’engages \u00e0 faire le travail qu’il faut faire et que tu es honn\u00eate envers toi-m\u00eame quand tu d\u00e9termines ce qu’il va falloir faire\u2026 qu’est-ce qui va t’arr\u00eater\u00a0? \u00bb<\/p>\n

Mais au lieu de passer quelques journ\u00e9es de plus avec sa famille \u00e0 Windsor pendant l’Action de gr\u00e2ce, elle a pris l’avion et s’est rendue \u00e0 Toronto, puis \u00e0 Thunder Bay et Sioux Lookout, dans un appareil de 19 si\u00e8ges, avant de finalement atterrir au Lac Big Trout, avec 20 bo\u00eetes de poulet pour emporter destin\u00e9es aux gens de l’endroit, qui n’ont pas acc\u00e8s \u00e0 la restauration rapide.<\/p>\n

Le trajet a dur\u00e9 15 heures. Elle est rest\u00e9e sur place pendant quatre jours.<\/p>\n

\"Mary<\/p>\n

\"Vue<\/p>\n

Spencer peut \u00eatre r\u00e9serv\u00e9e, introspective. Mais mettez-la devant des enfants, et les histoires d\u00e9filent. Elle se d\u00e9tend, elle s’ouvre compl\u00e8tement. Son niveau d’\u00e9nergie est contagieux. Spencer sait \u00e0 quel point il est important de tisser des liens.<\/p>\n

C’est pourquoi, avant m\u00eame que son statut d’olympienne lui permette de devenir une personnalit\u00e9 connue, elle a rendu visite \u00e0 des communaut\u00e9s des Premi\u00e8res Nations dans le cadre d’un programme de Motivate Canada centr\u00e9 sur les mod\u00e8les autochtones inspirants, appel\u00e9 GEN 7. C’est dans le cadre de ce programme qu’elle s’est discr\u00e8tement rendue tous les mois \u00e0 la r\u00e9serve de Cape Croker pr\u00e8s de Wiarton, en Ontario, o\u00f9 elle est n\u00e9e.<\/p>\n

C’est pourquoi l’Association canadienne pour l’avancement des femmes, du sport et de l’activit\u00e9 physique l’a incluse dans sa liste des Femmes d’influence en 2011. Pour les m\u00eames raisons, elle a re\u00e7u le prix Indspire en 2014 \u2013 pour ses r\u00e9alisations dans le sport et le travail qu’elle fait au sein de la communaut\u00e9 autochtone \u2013 et la M\u00e9daille du service m\u00e9ritoire en 2017 des mains du gouverneur g\u00e9n\u00e9ral.<\/p>\n

C’est aussi pourquoi le Comit\u00e9 olympique canadien a reconnu son bon travail en lui d\u00e9cernant le prix\u00a0Randy Starkman<\/a> en 2019, remis \u00e0 l’athl\u00e8te d’une \u00e9quipe nationale qui met son excellence sportive au service de la communaut\u00e9.<\/p>\n

Lisez l’article The Olympic Life: Freedom fighter<\/a>\u00a0<\/em>(en anglais) de Randy Starkman<\/strong><\/p>\n

\u00ab Elle \u00e9tait la colle qui gardait notre groupe de jeunes ensemble \u00bb, dit Abbagayle Jones, l’une des adolescentes que Spencer visitait \u00e0 Cape Croker, o\u00f9 elle apportait des bo\u00eetes d’\u00e9quipement de boxe. \u00ab Nous avons besoin de plus de gens comme elle dans le monde, c’est certain. \u00bb<\/p>\n

Ce qui motive Spencer est bien simple.<\/p>\n

\u00ab Quand j’ai commenc\u00e9 \u00e0 boxer, une fois dans l’\u00e9quipe nationale, je me suis retrouv\u00e9e dans une meilleure situation qu’\u00e0 mes d\u00e9buts, quand j’\u00e9tais une adolescente. Je voulais faire un retour aux sources et redonner \u00bb, indique-t-elle.<\/p>\n

\u00ab Tu entends parler des enjeux et des probl\u00e8mes auxquels font face les communaut\u00e9s des Premi\u00e8res Nations, et que fais-tu ? Eh bien, tout ce que tu peux faire, c’est d’amener ce que tu peux offrir, n’est-ce pas ? Am\u00e8ne tes forces et sers-toi en de la bonne fa\u00e7on. Et dans mon cas, c’est le sport. C’est le cadeau que j’ai \u00e0 offrir. Et la seule fa\u00e7on dont je sais bien m’en servir, c’est en le partageant avec les jeunes et en leur enseignant. C’est comme \u00e7a que j’ai l’impression de pouvoir contribuer au mieux-\u00eatre des communaut\u00e9s. \u00bb<\/p>\n

\"Mary<\/p>\n

On peut quasiment entendre le sourire au visage de Spencer pendant qu’elle parle de Kashechewan, ou Kash, comme on l’appelle, et du gymnase de boxe qu’elle a lanc\u00e9 pour la Premi\u00e8re Nation crie du c\u00f4t\u00e9 est du nord de l’Ontario, pr\u00e8s de la baie James.<\/p>\n

Elle a d\u00e9couvert Kash il y a deux ans et demi environ, quand la personne avec qui elle partageait sa vie \u00e0 l’\u00e9poque a postul\u00e9 pour un emploi dans l’enseignement et \u2013 \u00e9tant donn\u00e9 que des communaut\u00e9s comme Kash et Lake Big Trout ont de la difficult\u00e9 \u00e0 d\u00e9nicher des enseignants \u2013 s’est fait offrir le poste d\u00e8s le lendemain. Spencer y est all\u00e9e aussi, en pensant qu’elle pourrait suivre quelques cours en ligne et peut-\u00eatre agir comme entra\u00eeneure en basketball.<\/p>\n

Par l’entremise d’une connaissance qui se trouvait dans une communaut\u00e9 voisine, elle a fini par s’impliquer au sein d’un programme qui a pour but d’emp\u00eacher les enfants de se mettre dans le p\u00e9trin, et qui est dirig\u00e9 par les services juridiques\u00a0Nishnawbe-Aski. \u00c0\u00a0partir de l\u00e0, elle a fini par se sp\u00e9cialiser dans la justice r\u00e9paratrice \u2013 un r\u00f4le qui l’am\u00e8ne \u00e0 se rendre \u00e0 Kash une fois par mois environ.<\/p>\n

Les enfants lui ont tous pos\u00e9 la m\u00eame question\u00a0: Pourquoi n’enseignait-elle pas la boxe\u00a0?<\/p>\n

\u00ab Je ne voulais pas leur imposer la boxe \u00bb, affirme Spencer, qui\u00a0n’a amen\u00e9\u00a0qu’un sac de boxe et trois paires de gants avec elle quand elle a d\u00e9m\u00e9nag\u00e9. \u00ab C’est\u00a0un sport que tu dois pr\u00e9senter de fa\u00e7on graduelle, en douceur parce que\u2026 il y a beaucoup de r\u00e9sistance \u00e0 l’endroit d’un sport que certaines personnes consid\u00e8rent comme \u00e9tant violent. \u00bb<\/p>\n

Mais d’autres ont entendu la question, eux aussi, et pens\u00e9\u00a0: Pourquoi pas\u00a0?<\/p>\n

Avec l’argent en surplus qu’il restait au budget \u00e0 la fin de l’ann\u00e9e 2017, les services juridiques\u00a0Nishnawbe-Aski\u00a0ont achet\u00e9 un ring de boxe. Quelqu’un d’autre a trouv\u00e9 une clinique dont l’espace au sous-sol ne servait \u00e0 rien \u2013 des gens de l’endroit croyaient qu’il \u00e9tait hant\u00e9 \u2013 et \u00e7’a fait boule de neige.<\/p>\n

Spencer a communiqu\u00e9 avec Boxe Canada et Boxe Ontario, qui lui ont fait parvenir des gants et des casques de protection. L’ancien gymnase de Spencer \u00e0 Windsor a fait don de gants et d’autres pi\u00e8ces d’\u00e9quipement.\u00a0Marnie McBean<\/a>,\u00a0une triple m\u00e9daill\u00e9e d’or olympique en aviron, a fourni un ballon vitesse\u00a0et d’autres gants.<\/p>\n

La finition \u2013 le plancher, les poids et halt\u00e8res, l’\u00e9quipement d’entra\u00eenement en cardio \u2013 a \u00e9t\u00e9 rendue possible quand les services juridiques ont re\u00e7u une subvention de Choose Life, un programme de pr\u00e9vention du suicide qui se trouve sous le parapluie du principe de Jordan, une initiative qui a pour but de s’assurer que les enfants des Premi\u00e8res Nations au Canada obtiennent les services et le soutien dont ils ont besoin.<\/p>\n

Christine Head, une conseill\u00e8re d’\u00e9cole secondaire dans la communaut\u00e9, affirme que l’espace rempli un vide. \u00ab Le gym est de plus en plus utilis\u00e9, plus il est ouvert, dit-elle. Il n’y avait que tr\u00e8s peu d’endroits o\u00f9 non seulement obtenir une bonne sant\u00e9 physique, mais aussi \u00e9motionnelle et mentale, avant que le gym n’ouvre. \u00bb<\/p>\n

\"Une<\/p>\n

Spencer a \u00e9t\u00e9 inspir\u00e9e en partie par l’ancien champion national de boxe Kent Brown. Membre de la nation crie de Fisher River \u00e0 Winnipeg, Brown a aid\u00e9 \u00e0 lancer un club de boxe similaire en 2011 au sein de la Premi\u00e8re Nation de Cross Lake, qui se trouve \u00e0 environ huit heures au nord de la capitaine manitobaine.<\/p>\n

\u00ab J’y suis all\u00e9e avec lui \u00e0 quelques reprises et j’ai vu comment il a commenc\u00e9 tout \u00e7a. J’ai trouv\u00e9 \u00e7a vraiment inspirant. Il a agi comme mentor pour un homme qui voulait apprendre comment \u00eatre un entra\u00eeneur et il les a aid\u00e9s \u00e0 trouver de l’\u00e9quipement et un endroit pour b\u00e2tir le gymnase \u00bb, explique Spencer, qui est all\u00e9e \u00e0 un tournoi au Kansas avec Brown et quelques-uns de ses athl\u00e8tes de Cross Lake, notamment Kenzie Wilson, alors \u00e2g\u00e9e de 16 ans, qui a triomph\u00e9 dans sa cat\u00e9gorie.<\/p>\n

\u00ab Elle se trouvait \u00e0 800 kilom\u00e8tres au nord de Winnipeg sans acc\u00e8s au sport avant que Kent d\u00e9cide d’amener la discipline qu’elle adorait au sein de cette communaut\u00e9, a not\u00e9 Spencer. Elle est en fait all\u00e9e au tournoi avec sa m\u00e8re, qui souffrait du cancer. Sa m\u00e8re voulait juste la voir en combat, parce qu’elle savait qu’elle adorait la boxe, et elle a remport\u00e9 le tournoi au grand complet. Quand tu es t\u00e9moin de quelque chose comme \u00e7a, tu veux juste lancer le plus grand nombre possible de clubs. \u00bb<\/p>\n

Quand Brown a commenc\u00e9 \u00e0 travailler \u00e0 Cross Lake en 2009, ce sont les enfants qu’il avait en t\u00eate. \u00ab Le taux de suicide \u00e0 Cross Lake \u00e9tait \u00e9norme. Nous voulions trouver une mani\u00e8re d’amener ces enfants \u00e0 s’impliquer, \u00e0 s’int\u00e9resser \u00e0 quelque chose, et \u00e0 parler de choses comme celles-l\u00e0. \u00bb<\/p>\n

Il a vu \u00e0 quel point la boxe peut faire une diff\u00e9rence.<\/p>\n

\u00ab \u00c7a les incite \u00e0 se concentrer sur quelque chose, \u00e0 avoir de la discipline et \u00e0 adopter de saines habitudes de vie, d’abord et avant tout, dit-il. Et \u00e7a leur donne un endroit o\u00f9 ventiler leur col\u00e8re et leur frustration. Ma vision des choses, c’est que la boxe sauve des vies. Ils ne vont peut-\u00eatre pas faire de la comp\u00e9tition toute leur vie, mais la boxe sauve des vies parce que \u00e7a donne un sentiment de bien-\u00eatre mentalement, \u00e9motivement, physiquement et spirituellement. \u00bb<\/p>\n

Il estime que Spencer pourrait avoir un impact aussi important \u00e0 Kash.<\/p>\n

\u00ab C’est une entra\u00eeneure ph\u00e9nom\u00e9nale, dit-il. Et vous savez, c’est formidable parce que \u00e7a vient d’une personne qui est une olympienne, qui poursuit encore ses r\u00eaves. Quand elle vient au gymnase, toutes les filles se sentent inspir\u00e9es et veulent \u00eatre comme elle. \u00bb<\/p>\n

\"Citation<\/p>\n

Spencer pense parfois \u00e0 la tournure que sa vie aurait prise si elle n’avait pas trouv\u00e9 le moyen d’amasser l’argent pour s’acheter ces souliers de basketball\u00a0; si elle ne s’\u00e9tait pas pr\u00e9sent\u00e9e au Club de boxe de Windsor afin de leur demander de lui enseigner \u00e0 boxer\u00a0; et si elle n’avait pas ignor\u00e9 les paroles que son p\u00e8re avait prononc\u00e9es six ans plus t\u00f4t, \u00e0 l’effet que \u00ab la boxe, ce n’est pas pour les filles \u00bb.<\/p>\n

Elle se demande ce qui se serait pass\u00e9 si sa famille \u00e9tait rest\u00e9e \u00e0 Cape Croker. Son p\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 heureux \u00e0 cet endroit, l\u00e0 o\u00f9 il avait travaill\u00e9 comme pasteur, mais pas sa m\u00e8re, qui avait \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9e \u00e0 Chicago. Il n’y avait m\u00eame pas d’eau courante.<\/p>\n

\u00ab Je serais pass\u00e9e par l’\u00e9cole primaire et l’\u00e9cole secondaire, toutes ces ann\u00e9es o\u00f9 j’ai pu apprendre \u00e0 conna\u00eetre toutes sortes de sports. J’avais 16 ans quand je suis finalement all\u00e9e dans un club de boxe, et j’ai pu avoir comme entra\u00eeneur quelqu’un qui a \u00e9t\u00e9 entra\u00eeneur quatre fois aux Jeux olympiques. Je n’aurais rien eu de \u00e7a sinon \u00bb, souligne-t-elle.<\/p>\n

\u00ab Quand je me rends dans ces r\u00e9serves et que je fais du sport, un bon nombre des exercices que je fais, les enfants ne les ont jamais faits. M\u00eame le basketball ou le soccer, des sports que tu pratiques tout le temps en \u00e9ducation physique, c’est parfois tout nouveau pour ces jeunes-l\u00e0. J’ai juste pens\u00e9, wow, ma vie aurait \u00e9t\u00e9 compl\u00e8tement diff\u00e9rente sans sport. \u00bb<\/p>\n

Abbagayle Jones, qui habite maintenant \u00e0 London, en Ontario, affirme que sa vie serait compl\u00e8tement diff\u00e9rente si Spencer n’avait pas effectu\u00e9 ces visites mensuelles \u00e0 Cape Croker. \u00ab Je n’aurais probablement pas d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 en ville sans Mary. Elle m’a inspir\u00e9 \u00e0 faire ce que je voulais faire. Elle nous a dit que nous n’aurions pas ce que l’on voulait si on n’allait pas le chercher. \u00bb<\/p>\n

\"Portrait<\/p>\n

Spencer sait que bien des gens vont suivre son parcours de pr\u00e8s. Certains des jeunes boxeurs qu’elle a rencontr\u00e9s ont le m\u00eame \u00e2ge qu’elle avait quand elle a fait ses d\u00e9buts dans ce sport et qu’elle r\u00eavait de se retrouver aux Olympiques.<\/p>\n

Peu importe jusqu’o\u00f9 leurs r\u00eaves les emporteront, elle veut qu’ils aient des r\u00eaves ambitieux. Qu’ils aient des buts. Qu’ils travaillent pour les atteindre.<\/p>\n

Impossible? Ils doivent oublier que ce mot-l\u00e0 existe.<\/p>\n